BEGINAŻE CZYLI DOMY ZAMKNIĘTEJ SPOŁECZNOŚCI BEGINEK
Beginaże powstawały w okresie krucjat, kiedy to wielu mężczyzn nie wracało z wypraw. Były to swego rodzaju miasta w mieście. Posiadały własną piekarnię, browar, dom pielęgniarek czy kościół. Beginażem zarządzała tzw. Grand Mistress, która organizował codzienne życie beginek. Beginki często utrzymywały się z wyrabiania koronek lub nauczania. Miały wiele wspólnego z siostrami zakonnymi. Podobnie jak one zamieszkiwały w zamkniętej społeczności, ślubowały posłuszeństwo, ale nie ubóstwo. Poświęcały swe życie Bogu, bez składania ślubów zakonnych.
BEGINAŻ W LEUVEN (LOWANIUM)
BEGINAŻ W KORTRIJK
BEGINAŻ W GANDAWIE
Bogate oraz pochodzące z arystokratycznych rodzin beginki mogły wybudować własny dom w beginażu lub go kupić. Biedniejsze beginki wynajmowały w takich domach pokoje i często stawały się w nich służbą. Mogły także zamieszkać w tzw. konwentach, wybudowanych za pieniądze bogatych sponsorów. Beginki tu mieszkające miały w zamian modlić się za darczyńcę lub jego rodzinę. Biedniejsze beginki, aby się utrzymać, musiały pracować. Męskimi odpowiednikami beginek byli begardzi. Występowali oni jednak znacznie rzadziej.
Na przestrzeni wieków sytuacja beginek zmieniała się. Musiały stawiać czoła wielu zagrożeniom. Nadchodziły one ze strony ikonoklastów, następnie rządów kalwinistów w Gandawie, oraz Rewolucji Francuskiej. Również kościół katolicki nie zawsze przychylnym okiem spoglądał na fenomen beginek. Jednak mimo tych przeciwności przetrwały kilkaset lat. Ostatnie beginki zamieszkiwały beginaże jeszcze pod koniec XX wieku. Dzisiaj ich miejsce zajęły siostry zakonne, jak to jest w Brugii, czy studenci w przypadku Leuven, oraz zwykli mieszkańcy.
BEGINAŻ W ANTWERPII
BEGINAŻ W LIER
BEGINAŻ W BRUGII
BEGINAŻ W OUDENAARDE
BEGINAŻ W DIEST
BEGINAŻ W MECHELEN
BEGINAŻ W SINT-TRUIDEN
Współcześnie w Belgii pozostały 23 beginaże, 13 z nich wpisano na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Zbudowane są w stylu typowym dla flamandzkiego regionu kulturowego i stanowią cenne świadectwo tradycji beginek, która rozwinęła się w średniowieczu, w Europie Północno-Zachodniej.
Spacer wąskimi uliczkami beginażu sprawia naprawdę wielką przyjemność. Cisza i odosobnienie pozwalają na odpoczynek od wielkomiejskiego zgiełku. Można ujrzeć wspaniałą architekturę i poczuć magię tych wyjątkowych miejsc. Dla wielu będzie to również pierwszy raz, kiedy usłyszą o beginażach i zamieszkujących je beginkach.
Spacer wąskimi uliczkami beginażu sprawia naprawdę wielką przyjemność. Cisza i odosobnienie pozwalają na odpoczynek od wielkomiejskiego zgiełku. Można ujrzeć wspaniałą architekturę i poczuć magię tych wyjątkowych miejsc. Dla wielu będzie to również pierwszy raz, kiedy usłyszą o beginażach i zamieszkujących je beginkach.